• Home Page
  
• Mostre e concorsi
  
• Galleria Fotografica
• Riconoscimenti
  
• Links
• WebMaster
  

    La Uss Hornet (CV-8) fu la terza unità della Classe di portaerei Yorktown, venne impostata il 25 settembre 1939 e varata il 14 dicembre 1940 nel Cantiere Navale Newport News Ship Building & Dry Dock Co., a Newport News, (Va). Madrina alla cerimonia del varo la Sig.ra Frank M. Knox, moglie dell'allora Segretario della Marina Americana; fu consegnata ufficialmente all’Us Navy il 20 Ottobre 1941 a Norfolk, il Comandante della portaerei fu il Capitano Marc A. Mitscher.
    L’unità, appena in servizio, fu dislocata presso la base navale di Pearl Harbor. La sua prima vera missione iniziò il 2 febbraio 1942, quando la Hornet partì da Norfolk con a bordo due B-25 sul suo ponte di volo. Giunti in mare aperto, gli aerei furono lanciati con grande sorpresa e stupore dell'equipaggio, infatti, nessuno conosceva il motivo di tale esperimento.
    Al termine degli esperimenti ed esattamente il 20 marzo 1942 la Uss Hornet arrivò nella base navale di San Francisco, dove in breve tempo imbarcò 16 bombardieri B-25 sotto il comando del Tenente Colonnello James H. Doolittle con 70 ufficiali e 64 sottufficiali al suo seguito.
    La Hornet ripartì da San Francisco il 2 aprile per un importante missione mai tentata prima, gli ordini dell’operazione erano “sigillati” per la massima segretezza. Solo in mare aperto, a missione già iniziata, il Comandante della portaerei, Capitano Mitscher, informò l’equipaggio della loro missione: Lo storico Raid su Tokio.
    Undici giorni più tardi, al largo delle Midway circa, la Hornet  si unì alla portaerei gemella Uss Enterprise (CV 6) costituendo così, insieme alle unità di scorta, la Task Force 16. La Uss Enterprise doveva fornire la necessaria copertura aerea.
    Inizialmente il piano prevedeva che la forza di attacco doveva giungere a circa 400 miglia dalla costa giapponese e, comunque, nella mattina del 18 aprile 1942.
    Ma la fortuna non aiutò inizialmente la missione, una nave da guerra giapponese in perlustrazione nell'area, entrò in contatto visivo con la Task Force 16. L'incrociatore USS Nashville affondò la piccola unità giapponese, ma questa purtroppo, aveva già lanciato l’allarme sulla presenza e posizione della forza d’attacco americana.
    Questo imprevisto obbligò il comando della missione ad anticipare l’inizio del raid, nonostante fossero ancora a 600 miglia dalla costa giapponese. Infatti, l’Ammiraglio William F. Halsey, alle 08.00 del 18 aprile 1942 ordinò l’immediato lancio dei 16 B-25 dal ponte di volo della Hornet, il Raid su Tokio era appena iniziato.
    Le operazioni di lancio furono molto rischiose, un forte vento da 40 nodi, il mare increspato e l'onda lunga, creava pericolosi spruzzi d’acqua che inondavano il ponte di volo. Il primo B-25, comandato dal Colonnello Doolittle, aveva a disposizione 467 piedi di ponte di volo, mentre solo gli ultimi potevano sfruttare al massimo la lunghezza del ponte. Così entro le 09.20  del 18 aprile 1942 tutti e 16 i B-25 decollarono dalla Hornet.
    Subito dopo il lancio, la Task Force 16, invertì la rotta per fare rientro alla base navale di Pearl Harbor. A seguito di intercettazioni delle comunicazioni radio giapponesi, alle ore 14.46, a bordo delle navi americane si venne a conoscenza del successo delle incursioni aeree operate dai B 25. La missione della Hornet fu tenuta segreta per circa un anno, prima che il Presidente Roosevelt, ne divulgasse la notizia alla nazione.
    Il 30 aprile 1942, la Uss Hornet, fu inviata nel Mar dei Coralli come rinforzo alle portaerei USS Yorktown (CV 5) e USS Lexington (CV 2), ma giunse in zona quando ormai la nota e omonima battaglia navale ebbe termine. Successivamente prese parte alla più importante battaglia aeronavale della guerra nel Pacifico, infatti, il 28 maggio 1942 le portaerei Hornet, Enterprise, Yorktown e relativa scorta salparono da Pearl Harbor con rotta per le Isole Midway, dove  dal 4 giugno 1942 ebbe luogo la storica battaglia aeronavale.
    Dal 17 agosto 1942, la Uss Hornet, fu impegnata nell’area di Guadalcanal; l’Us Navy in questo periodo rischiò di perdere la supremazia aerea dell’area, in quanto le portaerei Enterprise (CV-6) e Saratoga (CV-3) in momenti diversi furono danneggiate, mentre la Wasp (CV-7) venne affondata, lasciando così all’unica rimasta Hornet il compito della copertura aerea fino al 24 ottobre 1942 circa.
    La Battaglia aeronavale delle Isole di Santa Cruz, fu decisiva per la Hornet, ebbe luogo il 26 ottobre 1942; non vi fu contatto tra navi di superficie, ma solo numerosi attacchi aerei da entrambe le formazioni navali.
    Gli aerei della portaerei Enterprise bombardarono la Zuiho, mentre quelli della Hornet danneggiavano gravemente la Shokaku e l’incrociatore Chikuma. Nel frattempo, la Hornet doveva difendersi dagli attacchi aerei delle portaerei giapponesi, proprio nel corso di questi, venne gravemente danneggiata. Dalle ore 09.10 alle 09.17 del 26 ottobre 1942 fu colpita da due Kamikaze, sette bombe e due siluri, l’equipaggio abbandonò la portaerei e fu tratto in salvo dall’incrociatore Uss Northhampton (CL-26) e dai destroyer Mustin e Anderson.
    Alle 01.35 del 27 ottobre 1942, la Uss Hornet affondò al largo delle Isole di Santa Cruz esattamente dopo un anno e sei giorni dalla sua entrata in servizio nell’Us Navy.
    Il 13 gennaio 1943 la Uss Hornet (CV 8)  fu insignita con quattro “Battle Star” mentre lo Squadron 8 imbarcato fu decorato con il “Presidential Unit Citation” per lo straordinario eroismo dimostrato durante la battaglia aeronavale delle Midway.

    Nelle foto sopra vediamo il lungo e paziente lavoro di apertura di quasi tutte le "serrande", sarebbe opportuno diversificare nel seguente modo: qualcuna chiusa, alcune parzialmente aperte e le rimanenti completamente aperte.
    Sarebbe opportuno aprire anche qualche portello, esiste un set di miglioramento della Tom's Modelworks Us Naval Doors (set 3545) che consente la realizzazione della versione aperta di tutti i portelli verticali in uso all'Us Navy.